Piractwo było poważnym utrapieniem w czasach antycznych. Szczególnie złą sławą cieszyli się piraci z Cylicji, z którymi problem mieli sami „synowie wilczycy”. Bezczelność piratów oraz problemy z dostawami żywności zmusiły Rzym do działania. Na mocy „Lex Gabinia” Pompejusz otrzymał olbrzymią władzę.