Pierwsze nazistowskie obozy koncentracyjne powstały w 1933 roku, czyli na 6 lat przed wybuchem II wojny światowej. Miało to miejsce bezpośrednio po tym, jak Hitler został kanclerzem, a jego nazistowska partia otrzymała kontrolę nad policją z rąk ministra spraw wewnętrznych Rzeszy, Wilhelma Fricka..