Zaprojektował i otrzymał nowe związki aromatyczne o niespotykanej strukturze i unikalnych właściwościach. Są one inspiracją dla nowych materiałów organicznych i mogą znaleźć zastosowania m.in. w urządzeniach LED i fotowoltaice, ale także w diagnostyce medycznej i fototerapii. Prof. Marcin Stępień otrzymał Nagrodę Fundacji na rzecz Nauki Polskiej 2023 w obszarze nauk chemicznych i o materiałach.