W wyniku ocieplania się klimatu, bardzo dużo energii gromadzi się w powierzchniowych warstwach oceanu. Utrudnia to wymianę ciepła, składników odżywczych czy rozpuszczonych w nim gazów (O2 i CO2) pomiędzy różnymi głębokościami i ma znaczenie dla licznych zjawisk zachodzących w oceanie i atmosferze.