Pliniusz Młodszy był namiestnikiem cesarza Trajana w prowincji Bitynia i Pont od 110 n.e. Pliniusz poprosił władcę o opinię i wytyczne w kwestii wytaczanych im procesów. Listy są świetnym źródłem informacji o podejściu władzy rzymskiej do nowej religii, która mogła naruszać porządek w kraju.